水みず呑のみ百びゃく姓しょう

noun

poor peasant; peasant farmer

Historical derogatory term for a peasant who owned little or no land, often reduced to drinking water instead of tea or sake. Used in pre-modern contexts.

• 江え戸ど時じ代だい、水みず呑のみ百びゃく姓しょうは自じ分ぶんの田た畑はたを持もたず、小こ作さくや日ひ雇やといで生せい計けいを立たてていた。

  In the Edo period, mizunomi-byakushō owned no farmland of their own and made a living as tenant farmers or day laborers.

• 「水みず呑のみ百びゃく姓しょう」という言こと葉ばには、貧まずしさへの蔑さげすみが込こめられている。

  The term mizunomi-byakushō carries contempt for poverty.