JLPT N3Spoken and writtenExplaining

というのはX means…; the reason is…

というのは picks up a word or a phrase in order to explain it: "X means…", "X is…". At the start of a new sentence, it explains what you have just said: "the thing is…".

explaining a word

「朝あさ市いち」というのは、朝あさに開ひらかれる市いち場ばのことです。

An "asaichi" is a market held in the morning.

giving the reason

今日きょうは早はやく帰かえります。というのは、子こどもが熱ねつを出だしたんです。

I'm going home early today. The thing is, my child has come down with a fever.

Explaining a word

Word or phrase + というのは + meaning + （の）ことだ／という意味だ

In conversation: っていうのは.

Giving the reason

Statement。というのは、 + reason + からだ／んです

というのも does the same.

Which という?

Name + という + nounN5

After a name: "called".

駅えき前まえに「青あお空ぞら」というカフェがあります。

There is a cafe called Aozora in front of the station.

Sentence + という + nounN3

After a whole sentence: "the story that…", "the news that…".

新あたらしい駅えきが建けん設せつされるという話はなしは本ほん当とうですか。

Is the story true that a new station will be built?

というと・といえばN3

Picks up a word and says what it brings to mind.

春はるといえば、私わたしは川かわ沿ぞいの桜さくらを思おもい出だします。

When it comes to spring, I think of the cherry trees along the river.

Explaining a word

The word being explained comes first, often in 「　」. You will hear this in lessons, in explanations at work and in everyday talk.

「始し発はつ」というのは、その日ひに最さい初しょに出でる電でん車しゃやバスのことです。

The "shihatsu" is the first train or bus of the day.

「顔かおが広ひろい」というのは、知しり合あいが多おおいという意い味みです。

"Kao ga hiroi", to have a wide face, means that you know a lot of people.

A

「リモート勤きん務む」っていうのは、どういう意い味みですか。

What does "rimooto kinmu" mean?

B

会かい社しゃに行いかないで、家いえなどで働はたらくことです。

It means working from home or somewhere else, without going in to the office.

To ask, the sentence ends in どういう意い味みですか or 何なんですか.

"Means to…" ends in ことです

English stops at the verb: "X means to leave early". The Japanese sentence is "X is…", so the explanation is made into a noun: …ことです or …という意い味みです for an action or a saying, …のことです for a thing.

Not said: 「早そう退たい」というのは、決きまった時じ間かんより早はやく帰かえります。

("Soutai" means leaving before the set time.)

…早はやく帰かえることです.

Giving the reason

You say something, then explain yourself: というのは opens the new sentence, and the reason usually ends in からです or んです.

彼かれはたぶん来こないと思おもいます。というのは、昨日きのうから熱ねつがあるからです。

I don't think he'll come. You see, he has had a fever since yesterday.

Close neighbours

とはN2

The short written version, for dictionaries, textbooks and formal writing.

二に段だん階かい認にん証しょうとは、二ふたつの方ほう法ほうで本ほん人にんを確かく認にんする仕し組くみである。

Two-factor authentication is a system for confirming a person's identity in two ways.

ってN5

In conversation the whole of というのは often shrinks to って.

「コスパ」ってどういう意い味みですか。

What does "kosupa" mean?

なぜならN3

The reason after a statement, as essays and speeches give it. というのは is the gentler, spoken way.

私わたしはこの計けい画かくに賛さん成せいです。なぜなら、地ち域いきの雇こ用ようを増ふやせるからです。

I support this plan. The reason is that it can increase local employment.

Check yourself

1Which ending?

「割わり勘かん」というのは、みんなで同おなじ金きん額がくを（　　）。

Choose an answer to see why.

2What is the second sentence doing?

来らい週しゅうの旅りょ行こうには行いけなくなりました。というのは、急きゅうに仕し事ごとが入はいったんです。

Choose an answer to see why.

More detail

After a whole sentence, it holds up what was said so that you can ask about it or comment on it.

田た中なかさんが会かい社しゃを辞やめるというのは本ほん当とうですか。

Is it true that Tanaka is leaving the company?

More sentences

「空くう気きを読よむ」というのは、その場ばの雰ふん囲い気きから、言こと葉ばにされていない気き持もちや期き待たいを理り解かいすることです。

"Kuuki o yomu", reading the air, means picking up from the mood of the room the feelings and expectations that nobody has put into words.

「サブスク」というのは、定てい額がく料りょう金きんを払はらって、一いっ定てい期き間かんサービスを利り用ようする仕し組くみのことです。

"Sabusuku" is a system in which you pay a fixed fee to use a service for a set period.

「締しめ切きり厳げん守しゅ」というのは、決きめられた期き限げんを必かならず守まもるということです。

"Shimekiri genshu" means that the deadline that has been set must be kept without fail.

Compared with similar forms

Said, called, means: と, って and という