JLPT N1Spoken and writtenBy accident

た拍ひょう子しに・た弾はずみにin the act of; with the jolt of

One sudden movement sets off something nobody meant to happen: you stand up and a cup goes over, you trip and your glasses fly off.

椅い子すから立たち上あがった拍ひょう子しに、ポケットから古ふるい切きっ符ぷが落おちた。

As I got up from my chair, an old ticket fell out of my pocket.

ドアを勢いきおいよく閉しめた弾はずみで、棚たなの写しゃ真しん立たてが倒たおれた。

The force of slamming the door made the photo frame on the shelf fall over.

How to form it

Verb in the た-form + 拍ひょう子しに／弾はずみに・弾はずみで

転ころんだ拍ひょう子しに, 転ころんだ弾はずみで. 拍ひょう子し is the chance moment and 弾はずみ the momentum; after a sudden movement, either will do.

Before it: Mostly a sudden movement: 立たち上あがった, 転ころんだ, 振ふり向むいた, ぶつかった, くしゃみをした.
After it: What it set off, never something you chose: a thing falls, breaks or comes off, you hurt yourself, a memory comes back.
Where you'll meet it: Conversation and writing alike, wherever someone explains how an accident happened.

In use

階かい段だんを踏ふみ外はずした拍ひょう子しに、足あし首くびをひねった。

I missed a step and twisted my ankle in the process.

急きゅうに振ふり向むいた弾はずみに、後うしろの人ひととぶつかった。

I turned around abruptly and collided with the person behind me.

古ふるい引ひき出だしを開あけた拍ひょう子しに、なくした指ゆび輪わが転ころがり出でてきた。

When I opened an old drawer, out rolled the ring I had lost.

A lucky accident is still an accident.

Two things to know

The first thing sets off the second

立たち上あがった拍ひょう子しに、膝ひざの上うえの本ほんが落おちた。

As I stood up, the book on my lap fell off.

Standing up is what sent it falling.

立たち上あがったとたん、膝ひざの上うえの本ほんが落おちた。

The moment I stood up, the book on my lap fell off.

Only the timing: at that very moment.

Not said: 立たち上あがった拍ひょう子しに、電でん話わが鳴なった。

(The phone rang just as I stood up.)

Standing up doesn't make a phone ring: 立たち上あがったとたん.

何なにかの拍ひょう子しに, ものの弾はずみで

Two set phrases with a noun in front. 何なにかの拍ひょう子しに is "at some odd moment, for no clear reason". ものの弾はずみで is "on the spur of the moment", for what you said or did without thinking.

何なにかの拍ひょう子しに、昔むかしの歌うたをふと思おもい出だすことがある。

Every now and then, something brings an old song back to me.

ものの弾はずみで、「私わたしがやります」と言いってしまった。

On the spur of the moment, I said "I'll do it".

Close neighbours

たとたん（に）N3

The very moment one thing was done, something else happened. Nothing says the first caused it.

席せきに着ついたとたん、照しょう明めいが消きえた。

The lights went out the instant I sat down.

をきっかけにN2

What started something that lasted: an interest, a habit, a quarrel. Not a slip or a spill.

留りゅう学がくをきっかけに、教きょう育いくの仕し事ごとを目め指ざすようになった。

Studying abroad inspired me to pursue a career in education.

Check yourself

1Which one fits?

家いえに（　　）、雨あめが降ふり出だした。

Choose an answer to see why.

2Which ending fits?

転ころんだ拍ひょう子しに、（　　）。

Choose an answer to see why.

More sentences

くしゃみをした拍ひょう子しに、持もっていた紙かみを落おとした。

I sneezed and accidentally dropped the paper I was holding.

ボールを強つよく蹴けった弾はずみで、靴くつまで脱ぬげてしまった。

I kicked the ball so hard that even my shoe flew off.

名な前まえを聞きいた拍ひょう子しに、忘わすれていた約やく束そくを思おもい出だした。

Hearing the name suddenly reminded me of a promise I had forgotten.

議ぎ論ろんが熱あつくなり、その弾はずみで話はなすつもりのなかった秘ひ密みつまで口くちにしてしまった。

The argument became heated, and in the heat of the moment I even revealed a secret I had not meant to mention.

その弾はずみで and その拍ひょう子しに point back at what was just said.