切せつない

せ

つ

な

い

Common wordJLPTN1Freq.FrequencyTop 10,000

切ない · i-adjective

Form	Positive	Negative
Dictionary	切せつない	切せつなくない
Polite	切せつないです	切せつなくないですalso 切せつなくありません
Past polite	切せつなかったです	切せつなくなかったですalso 切せつなくありませんでした
Past	切せつなかった	切せつなくなかった
Te-form	切せつなくて	切せつなくなくて
Adverbial	切せつなく
Conditional	切せつなければ	切せつなくなければ
Tara conditional	切せつなかったら	切せつなくなかったら

Meanings

i-adjective

painful; heartrending; trying

Describes a deep, often emotional ache or sadness that feels physically tight in the chest; used for longing, heartbreak, or poignant situations.

遠とおく離はなれた恋こい人びとを思おもうと、胸むねが切せつなくなる。
When I think of my lover far away, my heart aches.
切せつない恋こいの歌うたを聴きいて涙なみだが出でた。
I cried listening to a song about a painful love.

i-adjective

oppressive; suffocating; miserable

Used for an atmosphere or situation that feels emotionally heavy, stifling, or unbearably sad, often with a sense of helplessness.

雨あめの日ひの夕ゆう暮ぐれは、なんとなく切せつない気き持もちになる。
Rainy evenings somehow make me feel a bit miserable.
彼かれの切せつない表ひょう情じょうを見みて、何なにも言いえなかった。
Seeing his pained expression, I couldn't say anything.

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Usage patterns

切せつない気き持もちになるto feel a pang of poignant sadness
昔むかしの写しゃ真しんを見みると切せつない気き持もちになる。
Looking at old photos gives me a pang of bittersweet sadness.
切せつない〈事こと〉を思おもうto feel a heartrending ache when thinking of something
彼かの女じょのことを思おもうと切せつない。
Thinking about her makes my heart ache.
切せつない恋こいa bittersweet, unfulfilled love
この映えい画がは切せつない恋こいの物もの語がたりだ。
This movie is a story of bittersweet, unfulfilled love.
胸むねが切せつないto feel a tightness of longing in one's chest
彼かれの言こと葉ばを思おもい出だすと胸むねが切せつない。
Remembering his words makes my chest ache with longing.
切せつない〈声こえ〉でin a plaintive, aching voice
彼かの女じょは切せつない声こえで歌うたった。
She sang in a plaintive, heartrending voice.
切せつない〈場ば所しょ〉の雰ふん囲い気きa stifling, sorrowful atmosphere of a place
誰だれもいない教きょう室しつは切せつない雰ふん囲い気きだった。
The empty classroom had a stifling, sorrowful atmosphere.

Expressions

大たい切せつな人ひとspecial person; precious one; significant other

Kanji

切cut, cutoff, be sharp

Related words· 6

悲かなしいN4sense 1
悲しい is plain sadness, while 切ない adds a bittersweet, chest-tightening quality often tied to longing or nostalgia.
苦くるしいN3sense 1
苦しい describes physical or direct suffering, whereas 切ない is more about an emotional, poignant ache.
やるせないN1sense 1
やるせない stresses a helpless, nowhere-to-vent frustration, while 切ない focuses on the tender, aching sadness itself.
つらいN3sense 1
辛い covers general hardship or emotional pain broadly, while 切ない is specifically the tight, wistful ache of longing or heartbreak.

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物もの悲がなしい sense 2
もの悲しい describes a vague, lingering sadness in mood or scenery, while 切ない is a sharper, more personal ache.
儚はかないN1
切ない describes a painful, wistful feeling, whereas 儚い describes something (like a life, dream, or love) that is itself transient.

Don't confuse with

寂さびしいN5sense 1
寂しい is the feeling of loneliness or emptiness, while 切ない is a painful, wistful ache that can occur even when not alone.

Word family

切せつなる
eager; earnest; ardent

Written forms

切せつないUsage77%
Standard kanji spelling; the most common written form.
せつないUsage22%
セツナイUsage<1%

Etymology

The exact derivation is uncertain. The kanji 切 (cut) and な (adjective ending) suggest a feeling that 'cuts' the heart, but this is a conventional association rather than a confirmed historical origin.