JLPT N2EverydaySpoken and written

甲斐かいがある・甲斐かいがないworth the effort; all for nothing

甲斐かい is what you get back for an effort. With ある, it paid off: worth the work, the wait or the trip. With ない, it was all for nothing. People say it every day.

遠とおくまで来きた甲斐かいがあった。山さん頂ちょうからの景色けしきは息いきをのむほど美うつくしかった。

It was worth coming all this way. The view from the summit was breathtaking.

三さんか月げつ練れん習しゅうした甲斐かいがあって、本ほん番ばんでは自じ己こベストを出だせた。

My three months of practice paid off: I set a personal best on the day.

How to form it

た-form + 甲斐かいがある・ない　／　Noun + の + 甲斐かいがある・ない

待まった甲斐かい, 努ど力りょくの甲斐かい. Often written かい. It looks back on what was done, so it is mostly in the past: 甲斐かいがあった, 甲斐かいがなかった.

As a suffix

Verb ます-stem + がい

やります → やりがい. A few are everyday words, listed below.

Before it: What you put in: 努ど力りょくした, 練れん習しゅうした, 待まった, 来きた. Or a noun for it: 努ど力りょく, 苦く労ろう, 応おう援えん.
After it: 甲斐かいがあって、… goes on to the good result. In writing also 甲斐かいがあり.
Where you'll meet it: Conversation and writing alike.

In use

一いち時じ間かん並ならんだけど、待まった甲斐かいがあった。このラーメン、本ほん当とうにおいしい。

We waited in line for an hour, but it was worth the wait. This ramen is really good.

努ど力りょくの甲斐かいがあって、第だい一いち志し望ぼうの大だい学がくに合ごう格かくした。

My hard work paid off, and I got into my first-choice university.

何なん度ども時じ間かんをかけて説せつ明めいしたが、相あい手ては納なっ得とくせず、話はなした甲斐かいがなかった。

I took the time to explain it again and again, but they weren't convinced. All that talking was for nothing.

甲斐かいもなく: in vain

甲斐かいもなく opens the bad news: the effort was made, and it did no good. It is common in news and novels.

徹てつ夜やで勉べん強きょうした甲斐かいもなく、試し験けんに落おちてしまった。

I stayed up all night studying, and failed the exam all the same.

やりがい, 生いきがい: the がい words

On a ます-stem, がい makes a noun for the reward you feel in doing something.

やりがいthe sense that a job is worth doing

この仕し事ごとは大たい変へんだが、やりがいがある。

This job is hard, but it's rewarding.

生いきがいwhat you live for

孫まごと遊あそぶのが祖そ父ふの生いきがいだ。

Playing with his grandchildren is what my grandfather lives for.

働はたらきがいsatisfaction in your work

給きゅう料りょうより働はたらきがいを大たい切せつにしたい。

I care more about finding my work rewarding than about the pay.

Close neighbours

おかげでN3

"Thanks to": it credits a person, a thing or a piece of luck. 甲斐かい is for an effort, and says it was worth making.

先せん生せいのおかげで、試し験けんに合ごう格かくできた。

Thanks to my teacher, I passed the exam.

だけのことはあるN2

Starts from the result: it is as good as the effort, the price or the name led you to expect.

このホテルは高たかいだけのことはある。部屋へやも食しょく事じもすばらしい。

You can see why this hotel is expensive. The rooms and the food are wonderful.

Check yourself

1Which one fits?

朝あさ五ご時じに起おきて並ならんだのに、売うり切きれだった。早はや起おきした甲斐かいが（　　）。

Choose an answer to see why.

2What does this mean?

手しゅ術じゅつの甲斐かいもなく、祖そ父ふは亡なくなった。

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3Which one fits?

娘むすめは（　　）のある仕し事ごとを探さがしている。

Choose an answer to see why.

More detail

People make new がい words as they need them: 教おしえがい (rewarding to teach), 作つくりがい (rewarding to cook for).

たくさん食たべてくれるので、作つくりがいがある。

They eat so well that it's a pleasure to cook for them.

More sentences

彼かれは留りゅう学がくした甲斐かいがあって、仕し事ごとで使つかえるほど英えい語ごが上じょう達たつした。

His time studying abroad paid off: his English is now good enough to use at work.

早はや起おきして並ならんだ甲斐かいがあり、限げん定てい品ひんを買かえた。

Getting up early to wait in line paid off: I managed to buy the limited edition.

丁てい寧ねいに調しらべた甲斐かいがあり、報ほう告こく書しょの誤あやまりを提てい出しゅつ前まえに見みつけられた。

The careful checking paid off: I found a mistake in the report before it was handed in.

家か族ぞくの応おう援えんの甲斐かいがあって、妹いもうとは最さい後ごまで走はしり切きった。

Our family's cheering paid off, and my sister made it to the finish.

大たい会かいが中ちゅう止しになり、半はん年とし間かんの準じゅん備びの甲斐かいがなかった。

The tournament was canceled, so six months of preparation came to nothing.