JLPT N3Spoken and written

にしてはfor a beginner; considering

You start from a fact about this one case: she is ten, it is his first try. Then you say the result isn't what that would lead you to expect.

五ご月がつにしては、今日きょうはずいぶん寒さむい。

It's very cold today for May.

初はじめてにしては、上手じょうずですね。

You're good at this, for a first try.

How to form it

Noun ／ verb plain form + にしては

The noun goes straight on, with no の and no だ: 小しょう学がく生せいにしては. It seldom follows an adjective.

Before it: A fact about this case: 小しょう学がく生せい, 初はじめて, 七なな十じゅっ歳さい, 五ご月がつ, 一いち年ねん勉べん強きょうした.
After it: What doesn't fit that fact, for better or worse.
Tone: As praise it has a ceiling built in: good, for a first try.
Where you'll meet it: Conversation and writing alike. それにしては opens a reply: "considering that, …".

In use

この子こは十じゅっ歳さいにしては、落おち着ついている。

This child is very calm for a ten-year-old.

一ひと晩ばんで書かいたにしては、この報ほう告こく書しょはよくまとまっている。

Considering it was written in one night, this report is well put together.

冗じょう談だんにしては、言いい方かたがきつすぎる。

That was put far too harshly for a joke.

The mismatch can make you doubt the fact: was it really a joke?

A

彼かれは日本にほんに来きて、まだ半はん年としだそうです。

I hear he has only been in Japan for six months.

B

それにしては、日本にほん語ごが上手じょうずですね。

His Japanese is good, considering.

にしては or わりに?

Often either will do. The difference is in what comes before. わりに takes anything that comes in degrees, even just the name of a scale: 値ね段だん, 年とし. にしては needs a fact about this one case: what it is, a number, something that was done.

祖そ母ぼは年としのわりに若わかく見みえる。

My grandmother looks young for her age.

年とし only names the scale. It doesn't say how old she is.

Not said: 祖そ母ぼは年としにしては若わかく見みえる。

(My grandmother looks young for her age.)

No fact to start from.

祖そ母ぼは七なな十じゅっ歳さいにしては若わかく見みえる。

My grandmother looks young for seventy.

Seventy is a fact. 七なな十じゅっ歳さいのわりに fits here too.

彼かの女じょは若わかいわりに、しっかりしている。

For someone so young, she is very level-headed.

An adjective comes in degrees, so people say わりに.

Sounds odd: 彼かの女じょは若わかいにしては、しっかりしている。

For someone so young, she is very level-headed.

Seldom said, and odd to many ears.

Close neighbours

わりに（は）N3

"For the price". After a noun it takes の: 値ね段だんのわりに.

値ね段だんが安やすいわりに、作つくりがしっかりしている。

It's well made, considering how cheap it is.

にしてもN2

One kana apart: "even if". The fact is granted, and the judgment stands anyway.

冗じょう談だんにしても、言いい方かたがきつすぎる。

Even if it was a joke, that was put far too harshly.

としてはN2

"As a…": you speak from a role. No surprise in it.

親おやとしては、子こどもの一ひと人り暮ぐらしは心しん配ぱいだ。

As a parent, I worry about my child living alone.

Check yourself

1Which one fits?

あの人ひとはプロの歌か手しゅにしては、歌うたが（　　）。

Choose an answer to see why.

2Which one fits?

祖そ父ふは（　　）にしては、よく歩あるく。

Choose an answer to see why.

More sentences

中ちゅう古こ品ひんにしては、傷きずがほとんどない。

For a used item, it has hardly any scratches.

子こども向むけの本ほんにしては、内ない容ようがかなり難むずかしい。

For a children's book, the content is quite difficult.

三みっ日かしか練れん習しゅうしなかったにしては、演えん奏そうは見み事ごとだった。

Considering they practiced for only three days, the performance was superb.

急いそいで作つくったにしては、細こまかいところまで丁てい寧ねいだ。

Considering it was made in a hurry, even the small details are carefully done.