ことができる

ことができる · ichidan verb

Form	Positive	Negative
Dictionary	ことができる	ことができない
Polite	ことができます	ことができません
Past polite	ことができました	ことができませんでした
Past	ことができた	ことができなかった
Te-form	ことができて	ことができないで
Desire	ことができたい	ことができたくない
Potential	ことができられるalso ことができれる	ことができられないalso ことができれない
Passive	ことができられる	ことができられない
Causative	ことができさせる	ことができさせない
Causative passive	ことができさせられる	ことができさせられない
Volitional	ことができよう
Polite volitional	ことができましょう
Imperative	ことができろ	ことができるな
Conditional	ことができれば	ことができなければ
Tara conditional	ことができたら	ことができなかったら

Meanings

expression, ichidan verb

can; be able to; be possible to

usually written using kana alone

Attaches to the dictionary form of a verb to express ability or possibility. It is usually used as verb+ことができる.

日本にほん語ごを話はなすことができる。
I can speak Japanese.
ここで写しゃ真しんを撮とることができますか。
Is it possible to take photos here?

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Grammar

ことができる・ができるcan; be able toN5

Kanji

出exit, leave, go out
来come, due, next
事matter, thing, fact

Related words

れる
られる is a potential verb suffix attached directly to the verb stem, while ことができる is a more formal, explicit construction attached to the dictionary form and often preferred in writing or longer sentences.
できるN5
できる is used directly after nouns or with する-verbs to mean 'can do', whereas ことができる is the fuller pattern that follows a verb's dictionary form to express the same ability or possibility.

Written forms

事ことができる
Kanji spelling using 事; less common than kana but still encountered.
ことが出で来きる
Mixed kanji-kana spelling; 出来る is a common kanji for できる, but the full pattern is usually written in kana.
事ことが出で来きる

Etymology

Grammaticalized pattern from こと (abstract thing) + が (subject marker) + できる (to be able). Literally 'the thing is possible', reanalyzed as a potential auxiliary.